La Propolis
Page 2 de 5 L'abeille et la propolisLes abeilles utilisent la propolis pour :>> Colmater les fissures et les trous de la ruche, lisser les parois internes : fonction de climatisation et de protection contre le froid, le vent, la chaleur, les autres insectes.  >> Réduire, à l'entrée de l'hiver, la dimension du trou de vol : protection contre le froid, défense contre les prédateurs. >> Coller les cadres entre eux : fonction de consolidation. >> Enduire les alvéoles et les rayons : fonction antiseptique et bactéricide. >> Enrober les déchets organiques et embaumer les cadavres des petits animaux ayant pénétré dans la ruche qu'elles ont tués avec leur venin et qu'elles ne peuvent évacuer à l'extérieur. Les apiculteurs découvrent ainsi à l'intérieur des ruches, souris, lézards... bien conservés dans leur enveloppement de propolis : fonction antiseptique de conservation. Information extraite du Livre « Guérir avec les abeilles » de Claudette Raynal. La propolis est une sorte de glu fabriquée par les abeilles âgées aux glandes cirières atrophiéesCes abeilles collectent les substances résineuses, gommeuses, balsamiques, de consistance visqueuse et collante, exsudées par les bourgeons, l'écorce, les tiges, les feuilles de certains arbres. A l'époque d'Aristote on l'appelait "les larmes des arbres". Dans nos régions, les essences les plus réputées comme source de propolis sont les conifères (pin, sapin, épicéa), le peuplier, l'aulne, le saule, le marronnier d'Inde, le bouleau, le frêne, le chêne et l'orme. Les ruchers installés près des forêts sont beaucoup plus producteurs de propolis. La période d'activité la plus intense est surtout à l'automne quand le nectar se fait plus rare et que la température est plus fraîche (environ 18°C). La quête a lieu aux heures les plus chaudes de la journée quand les résines et gommes sont plus malléables. Dans la ruche, les abeilles mélangent leur récolte à un enzyme sécrété par leur système glandulaire et à la cire dans une proportion pouvant atteindre 35%. Comment l'abeille récolte t’elle la propolis ?  Les butineuses coupent de petits morceaux de ces résines avec leurs mandibules, forment de petites pelotes mélangées à leur salive riche en ferments, qu'elles placent dans les corbeilles de leurs pattes postérieures. Chaque corbeille peut contenir environ 10mg de propolis et il faut à l'abeille, à cause de la viscosité des produits, environ une heure pour remplir ses deux corbeilles. La butineuse fait d'abord usage de ses antennes pour situer la partie la plus intéressante de la source, qu'elle attaque alors avec ses mandibules. Puis tête redressée, elle se recule afin d'étirer la particule saisie jusqu'à ce qu'elle soit transformée en un fil et que celui-ci se rompe. Elle entasse alors cette propolis dans l'une des corbeilles de ses pattes postérieures (3e paire) à l'aide de ses autres pattes pour accumuler ainsi progressivement une pelote (qui est en général un peu plus petite qu'une pelote de pollen, ce qui est normal puisque le pollen est plus léger à volume égal) qu'elle rapportera à la ruche. |
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